El arma no es tuya. ¿Aún así te pueden imputar?

Por desgracia, sí. La propiedad y la posesión no son necesariamente lo mismo según la legislación de Virginia. Una persona puede ser acusada de posesión de un arma de fuego incluso cuando otra persona sea su propietaria legítima.

Esa distinción cobra especial importancia cuando la legislación de Virginia prohíbe a una persona poseer un arma de fuego debido a su situación jurídica, como, por ejemplo, determinadas condenas previas por delitos graves u otras restricciones legales. En esas situaciones, la cuestión puede que no sea de quién era el arma, sino si el Estado puede demostrar que el acusado la poseía.

¿Y si no hubieras sabido que había un arma allí?

Esa distinción puede ser muy importante.

A menudo se hallan armas de fuego en lugares a los que pueden acceder más de una persona, como vehículos, viviendas compartidas, dormitorios, bolsos u otros efectos personales. Cuando el arma de fuego no se encuentra directamente en poder de alguien, la Commonwealth puede basarse en una teoría conocida como «posesión constructiva».

La posesión constructiva suele implicar algo más que la mera proximidad física. Es posible que la acusación tenga que demostrar que la persona sabía que el arma de fuego se encontraba allí y que las circunstancias del caso la vinculaban a su posesión o control.

Esto puede plantear dudas importantes cuando había varias personas en el vehículo, la propiedad pertenecía a otra persona o el acusado sostiene que no tenía ni idea de que el arma estuviera allí.

¿Qué pasa si eres un delincuente condenado y hay un arma cerca?

La legislación de Virginia prohíbe, en general, que una persona condenada por un delito grave que cumpla los requisitos posea o transporte, a sabiendas e intencionadamente, un arma de fuego. Sin embargo, eso no significa que una persona sea automáticamente culpable por el mero hecho de que haya un arma cerca. Los tribunales de Virginia reconocen la «posesión constructiva», lo que puede permitir a la Commonwealth demostrar la posesión incluso cuando el arma de fuego no se encuentre físicamente en poder de la persona; no obstante, las pruebas circundantes deben seguir respaldando que el acusado sabía que el arma estaba allí y que ejercía, o tenía la capacidad de ejercer, dominio o control sobre ella.

Esa distinción puede cobrar especial importancia cuando se encuentra un arma de fuego en un vehículo con varios ocupantes, en el interior de una vivienda compartida o en cualquier otro lugar al que puedan acceder varias personas. La proximidad al arma de fuego puede ser uno de los factores que el tribunal tenga en cuenta, pero los tribunales de apelación de Virginia han señalado en repetidas ocasiones que la proximidad por sí sola no basta para establecer la posesión constructiva.

¿Y si se hubiera encontrado el arma durante un control de tráfico?

Muchos casos relacionados con armas de fuego comienzan con algo que no tiene nada que ver con las armas.

Un agente puede detener un vehículo por una infracción de tráfico, iniciar una investigación por conducción bajo los efectos del alcohol, investigar una presunta actividad relacionada con drogas o intervenir en otra situación y descubrir posteriormente un arma de fuego. Cuando eso ocurre, la legalidad y las circunstancias del control policial pueden pasar a formar parte del caso.

Pueden surgir dudas sobre por qué se produjo la detención, cómo se descubrió el arma de fuego, si la policía tenía autoridad para realizar el registro, quién tenía acceso a la zona donde se encontraba el arma y si se están utilizando las declaraciones realizadas durante el incidente para demostrar la posesión.

Un arma de fuego que se encuentra en poder de una persona es muy diferente de otra que se descubre debajo de un asiento en un vehículo en el que viajan varias personas. Los hechos que la rodean son importantes.

¿Qué debe demostrar la Commonwealth?

El hecho de ser detenido por un delito relacionado con armas de fuego no significa que la Fiscalía haya demostrado automáticamente la acusación.

La acusación debe demostrar los elementos constitutivos del delito concreto más allá de toda duda razonable. Dependiendo del cargo, dichos elementos pueden incluir la posesión, el conocimiento, la situación jurídica de la persona, las circunstancias en las que se portaba o se encontraba el arma de fuego, o una relación entre el arma de fuego y otro presunto delito.

Por eso es importante la ley concreta en virtud de la cual se formula la acusación. Dos casos relacionados con armas de fuego pueden parecer similares a primera vista, pero pueden exigir que la Commonwealth demuestre aspectos muy diferentes.

Cómo aborda Battlefield Law Group los delitos relacionados con armas de fuego

Battlefield Law Group es conocido por su solidez en los litigios y por la minuciosa preparación de los casos. Si la solución que se nos ofrece no redunda en el mejor interés de nuestro cliente, estamos dispuestos a llevar el caso más allá. Por eso preparamos cada caso desde el principio como si, en última instancia, fuera a llegar a juicio.

Nuestros abogados llevan a cabo un análisis detallado y exhaustivo del caso, que incluye las circunstancias de la detención, los atestados policiales, las grabaciones de las cámaras corporales, las declaraciones, los registros, la ubicación del arma de fuego y las pruebas en las que la Fiscalía tiene intención de basarse. Analizamos lo que la acusación debe demostrar, lo que las pruebas realmente demuestran y en qué aspectos puede cuestionarse la teoría de la Fiscalía.

Preparar un caso de esta manera no solo sirve para tenerlo listo para la sala del tribunal. Ayuda a nuestros abogados a identificar puntos débiles, incoherencias y cuestiones jurídicas con la suficiente antelación como para tomar decisiones fundamentadas sobre cómo debe avanzar el caso.

Defensa en casos de delitos relacionados con armas de fuego en Lynchburg y Virginia Central

Un delito relacionado con armas de fuego puede acarrear consecuencias que van mucho más allá del proceso penal inmediato. Contar con un equipo de defensa que comprenda tanto la legislación como las pruebas en las que se basa la acusación puede marcar una diferencia significativa en la forma de abordar el caso.

Si te han imputado un delito relacionado con un arma de fuego, ponte en contacto con Battlefield Law Group para analizar su caso y los próximos pasos a seguir.